宗教ってなに? 3

第1回：「始源の遅れ〜一神教と『論語』」

内田樹

この２年ほどエマニュエル・レヴィナスの『時間と他者』という講演についてそれを逐語的に解読するという仕事をしています。レヴィナスはそこで「時間とは主体と他者の関係のことである」という広く人口に膾炙した（そして、非常に難解な）命題を語っています。いったい何のことだろうとずっと考えていましたが、安田登さんと『論語』について話しているうちに、「レヴィナスと孔子はもしかしたら同じことを言っているのかもしれない」という突拍子もないアイディアが浮かびました。

「始源の遅れ(intial après-coup)」というのはエマニュエル・レヴィナスの言葉です。一神教信仰とは「神がわれわれを創造した。われわれは被造物である」という意識のことですが、そのように「遅れている」という意識を持つことを宗教的知性の覚醒だとレヴィナスは考えました。

他方、『論語』には「述べて作らず」という命題があります。孔子は彼より５００年前の周公の徳治を統治の理想として掲げました。そして「私は先賢の祖述をしているだけで、いかなるオリジナルなアイディアも創造してはいない」という周公に対する「遅れ」を強調することで逆にきわめて創造的なポジションを手に入れました。

レヴィナスも孔子も「私は始源に遅れている」という意識を持つことで、人間はある種の知的なブレークスルーを果たすという汎通的な知見を語っているわけです。

それがどうした、と言われそうですけれど、それはすでに時間意識をビルトインされて生きている人の言い分で、おそらく時間意識そのものは２５００年くらい前に「発見」されたのもので、それまでは存在しなかったのです。人びとは人類史のある時点で、「遅れ」という概念を発見したことで「時間」という「知的ウェポン」を手に入れたのではないか・・・という時空を飛び越えた妄想を語りたいと思います。